La novela tiene diferentes narradores, personajes que difieren los unos de los otros, aunque en la síntesis se da a conocer como basada en fenómenos paranormales, tiene más de novela negra, por la cantidad de asesinatos que en ella confieren.
Paula, inspectora de hacienda encontrándose de vacaciones, decide acompañar de forma voluntaria a una antropóloga y sus acompañantes que van a investigar o analizar los huesos de una fosa común en la población de Azufrán, ella, convencida de que allí se encuentra otra más según sus especulaciones, decide alojarse en el pueblo, en una triste pensión, mientras los demás se aloja en el pueblo colindante, en un hostal más cómodo.
En la fonda donde se hospeda encuentra unos personajes peculiares, está el abuelito Jesús, dueño y señor de todo, que por aquellos días cumple cien años, por lo que los dos hijos que tienen fuera, en la capital, se desplazan al pueblo, Luis y Faustino, éste último le llamaban el de la flor por sus maneras amaneradas, que dejaban ver su homosexualidad. La pensión estaba regentada por Analía, esposa del otro hijo de Jesús, Samuel, que hablaba solo lo justo y algo menos. tenían un solo hijo, David, supuestamente "Farmaceútico", del que Paula se encapricha, divorciada, hambrienta de sexo, da rienda suelta a sus instintos.
Ella le envía cartas a Luz sobre sus devaneos, más que sobre las investigaciones que llevan a cabo.
Todo se complica cuando Samuel lleva a Paula y Rosa los cuadernos de Jesús, su padre, esto hace que se pelee con su hermano Luis, además de por la herencia, Samuel había vendido unos terrenos que eran de los tres hermanos, engañando al padre para que firmase, donde se construiría una gasolinera.
En los cuadernos el abuelito Jesús tenía anotadas todas sus fechorías de la guerra, de ese modo sabrían la verdad sobre la fosa abierta, sobre los huesos desenterrados.
Y es entonces cuando para conocer el presente, la novela regresa al pasado.
Tomé, pierde a su mujer en el nacimiento de su tercer hijo, que parece ser una aberración, sim dudarlo se lo echa a los cerdos de los cuales más tarde se alimentarán, queda viudo con Antonio y Julia de corta edad. Es peón caminero.
Por la caseta que tienen casi al borde el camino, pasa Jesús, barbero, que con su bicicleta que va de pueblo en pueblo desempeñando su profesión, entre ellos da la sensación de que nace una amistad.
Antonio cuando lo ve por primera vez, piensa que es un maleante, lo amenaza con un arma y lo amarra hasta que llega su padre.
Un tiempo después cuando la contienda nacional, Jesús se presenta con prisioneros que ha delatado, y al lado de la caseta que ocupan son fusilados, y obliga a Tomé a hacer una zanja y sepultarlos, Julia está aterrorizada, aunque con el paso de los días se acostumbra al sonido de las balas y los lamentos de los fusilados, ella, amante de los pájaros se tumba sobre la tierra que cubre los cuerpos, por si escuchase alguna señal que le indique que alguien continúa vivo, para ella sacarle.
Jesús, tras la guerra es ya un gran propietario, adueñado en parte de las propiedades de los fusilados, y de las minutas que recibía en metálico, compra propiedades aquí y allá. se casa con Virginia, hija del más rico de la zona, por lo que su patrimonio no deja de crecer. de donde nacieron sus tres hijos varones.
Julia se marcha a la ciudad, desde niña cantaba y cantaba, piensa que puede llegar a vivir de ello, canta en clubs de alterne, Jesús la visita con frecuencia, y ambos traen al mundo a Analía, que se convierte en la cuidadora de su madre, que a esas alturas ya no tiene bien la cabeza.
Jesús, casado y con sus hijos recoge a ambas mujeres, a Julia la encierran en el desván, y Analía se convierte en la criada, que aún casada con Samuel, de quien es hermana de padre, continua siendo la criada, la cuidadora de Jesús, al que idolatraba, por lo que el hijo David es deficiente por la consanguineidad.
Samuel ya en la actualidad y regresando al presente, es asesinado por su hermano Luis, paquita, la esposa de éste, y la suya, Analía.
Más tarde María, prima hermana de Analía, nieta de Antonio, hermano de Julia, da un golpe a Paula y la deja semi inconsciente, pretende matarla también es un estorbo, pero antes la hace padecer, David es el encargado de rematarla, Ramón, que en tiempos era el mejor amigo de Faustino, la encuentra antes de que se deshagan del cadáver, por lo que toda la familia a excepción de Faustino, van a la cárcel.
A Analía, ya presa, lo único que le interesa es saber si tratan bien al abuelito Jesús, por David, su hijo, ni pregunta, que ha desaparecido.
Al final de la obra se deja entre ver que lo mató su tío Fausto, o que vive oculto en la vivienda de éste.
La otra fosa que Paula creía que existía, estaba debajo del jardín de la casa grande.
PAG. 173: El conocimiento conviene, Tomé, vale dinero. También las ideas sirven para producir dinero. Pero los ideales, Tomé, los ideales no sirven más que para dar disgustos.
